역대하 32장 30절에 보면 히스기야 왕이 BC 701년 앗수르 산헤립의 침략에 대비해서 성 밖에 있는 샘물의 줄기를 성안으로 끌어 들였다고 하는데 그 물줄기가 바로 히스기야 터널이다.
히스기야 왕은 기혼샘물로부터 터널을 뚫어 성안에 있는 실로암까지 연결하기로 하고 암반을 파들어 가는 대 공사를 시작한다. 약 2천 5백 명의 사람들이 암반 터널 공사에 참여했는데 기혼샘과 실로암 양쪽에서 서로 파 들어가는 형식의 공사를 해서 533m의 터널을 뚫는 엄청난 공사를 해냈다.
그런데도 약 15cm 정도의 오차가 없었다고 한다. 지금도 히스기야 터널에는 차가운 샘물이 흐르고 있고 물에는 고기도 살고 있다. 터널 내부는 한사람이 지나갈 수 있을 만큼의 폭과 약 2m 정도의 높이로 파 들어가면서 중간 중간에 마주오던 사람과 비켜설 수 있는 공간도 만들어 놓았다.
이 터널을 뚫은 방법은 바위틈 물길을 따라 양쪽에서 파들어 갔다. 실로암 연못에서 발견된 비문(실로암 비문)에서 보면 당시의 상황을 볼 수 있다. 현재 실로암 비문은 터키 이스탄불 박물관에 있다.
• 이 히스기야가 또 기혼의 윗 샘물을 막아 그 아래로부터 다윗 성 서쪽으로 곧게 끌어들였으니 히스기야가 그의 모든 일에 형통하였더라(대하 32:30)
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