텔 단(Tel Dan)으로부터 동쪽으로 약 4km지점, 이스라엘 최북단의 헬몬산 남서쪽 기슭에 자리 잡고 있는 오늘날 바니야스(Banyas)라고 부르는 곳이다. 바니야스는 텔 단과 함께 헬몬산에서 나오는 풍부한 물 근원(초당 20m3분출)이 되고 레바논에서 나오는 물과 합류,주요 수원이 되어 북요단강을 통해 갈릴리 호수로 흘러 들어간다.이 지역은 주전 2세기 초에 시리아의 셀루시드왕조(Seleucids)가 애굽의 프톨레미(Ptolemy)왕조로 부터 빼앗은 땅이다. 가나안시대에는 바알신전이 있던 곳이었으나 희랍시대에는 “목자들의 신”인 판신(Pan god)을 섬기던 곳으로 이 지역을 파니야스(Paneas)라 불렀다. 그러나 아랍인들이 프(P) 발음을 하지 못하여 바니야스라고 부르게 되었다. 헤롯대왕이 주전 20년 로마황제 아우구스도(Augustus)로부터 하사 받은 도시로 헤롯은 이곳 물가에 대리석으로 신전을 만들어 아우구스도 황제에게 바쳤다. 헤롯대왕이 죽은 후 그 아들 헤롯빌립이 분봉왕이 된 후 이곳을 자기의 수도로 정하여 로마황제와 자기의 이름을 결합한 이름으로 가이사랴 빌립보(Caesarea Philippi)라 불렀다.
“너희는 나를 누구라 하느냐”는 예수님의 질문에 “주는 그리스도시오 살아계신 하나님의 아들이십니다.”라는 베드로의 위대한 신앙고백이 이루어 진 곳(마 16:13-20, 막 8:27-30)
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성경
